Dvadesettrogodišnji Ronaldo osvojio je prestižnu nagradu "Zlatna lopta" (Ballon d'Or) nakon što je u prošloj sezoni postigao 42 gola za Manchester United u Ligi prvaka i engleskom prvenstvu.

Napadač Barcelone Lionel Messi osvojio je drugo mjesto, dok je treći bio Španac Fernando Torres (Liverpool). 

Dosadašnji osvajači "Zlatne lopte":

1956.: Stanley Matthews (Eng)
1957.: Alfredo Di Stefano (Špa)
1958.: Raymond Kopa (Fra)
1959.: Alfredo Di Stefano (Špa)
1960.: Luis Suarez (Špa)
1961.: Omar Sivori (Ita)
1962.: Josef Masopust (Češ)
1963.: Lev Jašin (SSSR)
1964.: Denis Law (Ško)
1965.: Eusebio (Por)
1966.: Bobby Charlton (Eng)
1967.: Florian Albert (Mađ)
1968.: George Best (Irs)
1969.: Gianni Rivera (Ita)
1970.: Gerd Muller (Njem)
1971.: Johan Cruyff (Hol)
1972.: Franz Beckenbauer (Njem)
1973.: Johan Cruyff (Hol)
1974.: Johan Cruyff (Hol)
1975.: Oleg Blohin (SSSR)
1976.: Franz Beckenbauer (Njem)
1977.: Alan Simonsen (Dan)
1978.: Kevin Keegan (Eng)
1979.: Kevin Keegan (Eng)
1980.: Karl-Heinz Rummenigge (Njem)
1981.: Karl-Heinz Rummenigge (Njem)
1982.: Paolo Rossi (Ita)
1983.: Michel Platini (Fra)
1984.: Michel Platini (Fra)
1985.: Michel Platini (Fra)
1986.: Igor Belanov (SSSR)
1987.: Ruud Gullit (Hol)
1988.: Marco Van Basten (Hol)
1989.: Marco Van Basten (Hol)
1990.: Lothar Matthaüs (Njem)
1991.: Jean-Pierre Papin (Fra)
1992.: Marco Van Basten (Hol)
1993.: Roberto Baggio (Ita)
1994.: Hristo Stojčkov (Bug)
1995.: George Weah (Lib)
1996:. Matthias Sammer (Njem)
1997:. Ronaldo (Bra)
1998:. Zinedine Zidane (Fra)
1999.: Rivaldo (Bra)
2000.: Luis Figo (Por)
2001.: Michael Owen (Eng)
2002.: Ronaldo (Bra)
2003.: Pavel Nedved (Češ)
2004.: Andrej Ševčenko (Ukr)
2005.: Ronaldinho (Bra)
2006.: Fabio Cannavaro (Ita)
2007.: Kaka (Bra)
2008.: Cristiano Ronaldo (Por)

Fena